Замок Бани Кахтан

Местонахождение: 40 км от Латакии
Найдено: 12 век

Руины средневекового замка Бани Кахтан расположены в 40 км от Латакии в Сирии. Замок Бани Кахтан был построен в 12 веке. Замок Бани Кахтан был оплотом арабов Измаилитов. В 1188 году он был захвачен легендарным мусульманским лидером Салахеддином Аль-Аюби. Многие стены и башни были разрушены. Точно не известно как долго изпользовали эту внушающую цитадель по назначению. Возможно, что замок унитожили в конце 12 века. Сегодня большая часть замка находится в руинах. Части его стен и сооружений были сломаны для повторного использования для строительства местных зданий.

К замку можно добраться по автомобильной дороге через дорогу Баняс-Джабле с запада.

Хорошо сохранились внешние стены, в которых заключен весь массив замка. Замок расположен на высокой горе, доступной только с юга через узкий участок земли.

История

Происхождение названия и ранняя история (X–XI вв.)
Первоначально замок назывался Бикисраил (Бикисраил) или по-византийски Аргирокастрон (Аргирокастрон, «Серебряная крепость»). Название «Бани Кахтан» появилось позже и произошло от арабского племени Бану Кахтан (южноарабские арабы, традиционная группа племён из Йемена). Некоторые источники отмечают возможную связь с более древними (даже арамейскими) сооружениями на этом холме, но археологических подтверждений так мало.
Первое известное состояние византийцев было основано примерно в 1030–1032 годах во время византийских реконкистов на побережье после арабских завоеваний. В 1032 году крепость находилась под контролем дукса (военного губернатора) Антиохии Никетаса из Мистеи. Это был типичный византийский форт в сети морских укреплений.

Период Крестовых походов (начало XII века)
В 1111 году замок захватили крестоносцы под командованием Танкреда (князь Антиохии и регент Иерусалимского королевства). Он вошёл в оборонительную сеть крестоносцев, связанную с крупным замком Маркабом (Маргатом). Крестоносцы называли его Castellum Vetulae («Замок Старухи» или «Древняя крепость», араб. حصن السيدة العجوز) или продолжали использовать название Бикисрайл. Несмотря на захват, крепость оставалась сравнительно небольшой и придерживалась второстепенной политики.

Период исмаилитов (низаритов, «ассасинов», середина XII века)
Около 1131 года замок перешел к обращению горцев и стал одним из опорных пунктов низаритских исмаилитов (ветвь шиизма, известная в Европе как «ассасины» или хашшашины). В этот период он служил укреплённым авторитетом в горах Джабаль-Ансарии (наряду с более знаменитыми замками, такими как Масиафа или Кадмуса). Исмаилиты контролировали его во второй половине XII века, хотя крестоносцы формально продолжали претендовать на территорию. Замок был оплотом арабов-исмаилитов и использовался как база в неспокойных отношениях.

Захват Салах ад-Дином и упадок (конец XII века)
В 1188 году исмаилиты сдали замок Салах ад-Дину Айюби (Саладину) во время его кампании против крестоносцев и исмаилитских крепостей. После этого крепость потеряла всякое военное значение: она была слишком мала и удалена от основных путей, чтобы оставаться важной фигурой. Многие источники предполагают, что изначально это был дворец или резиденция эмира/военачальника, чем полноценная военная цитадель. Изменение постепенно забросили. Большая часть сохранившихся руин датируется именно XII веком.

Современное состояние
Сегодняшний замок представляет собой сильно разрушенные руины: внешние стены сравнительно хорошо сохранились и окружают основные части, но башни, внутренние постройки и многие стены разрушены или были разобраны жителями на строительный материал. На территории замка и вокруг него стоят жилые дома, ведутся сельскохозяйственные работы — это еще больше вредит памятнику. В последнем случае были проведены частичные реставрационные работы (после сноса некоторых зданий), и сирийское министерство туризма пыталось превратить объект в туристическую достопримечательность из-за красивого горного окружения. Доступ свободен, но трудолюбив мало.
Рядом с руинами вырос курортный посёлок Бани Кахтан с планами строительства трёхзвёздочного отеля и туристического комплекса. Замок — типичный пример смены власти в Леванте XI–XII веков: византийцы → крестоносцы → исмаилиты → Айюбиды. Он намного скромнее знаменитых соседей (Маркаб, Крак де Шевалье), но ярко иллюстрирует бурную историю региона.

Архитектура

Краткая история строительства (важно для понимания архитектуры)
Византийский период (~1030 г.): первоначально построен как византийское укрепление (Argyrokastron или Bikisrail).
Крестоносцы (1111 г.): захвачен войсками Танкреда.
Исмаилиты-низариты (с 1131 г.): стал оплотом ассасинов.
1188 г.: сдался Салах ад-Дину (Саладину). После этого потерял военное значение и постепенно пришёл в упадок.

Из-за этого архитектура сочетает византийскую основу с арабскими и крестоносными модификациями. Замок, скорее всего, служил резиденцией эмира или военачальника, а не крупной крепостью — отсюда наличие бытовых элементов (бани, водосбор).

Расположение и общая планировка
Замок стоит на вершине скалистого холма высотой около 9 м над окружающей местностью. Комплекс вытянут вдоль естественного рельефа:

длина (восток-запад) — около 250 м;
ширина (север-юг) — чуть больше 50 м.

Форма стен полностью повторяет контур холма — классический приём средневековой сирийской фортификации для усиления обороны. Доступ возможен только с юга по узкой полосе земли (остальные склоны крутые). Это делало замок практически неприступным без длительной осады.

Внешняя архитектура и оборонительные элементы
Главный сохранившийся элемент — мощные внешние стены, которые полностью окружают весь массив замка и относительно хорошо сохранились.

Материал — массивная каменная кладка (по некоторым источникам, базальтовые или известняковые блоки весом более 1,5 тонны каждый).
Стены толстые, с остатками бастионов (башен), бойниц и сторожевых позиций.
Внешний периметр создаёт впечатление цельной крепостной ограды, адаптированной к склону.

Внутренняя структура и жилые элементы
Внутреннее пространство сильно разрушено (многие камни разобраны местными жителями для строительства домов). Из сохранившихся или упомянутых элементов:

Центральный открытый зал (полуоткрытый, почти прямоугольный) — главная внутренняя площадь с двумя входами: западным (большая арка) и южным (без перемычки). Рядом остатки двух обрушенных арок.
Хаммам (бани) — типичный элемент арабской жилой архитектуры того периода, подчёркивающий дворцовый характер замка.
Водосборник (резервуар) с уникальной системой акведука — вода подавалась по трубам из стволов олеандра (редкая деталь для региона).
Возможно, центральный донжон (keep) и остатки внутренних построек, но они почти не сохранились.

Архитектурный стиль — типичная для горных замков Сирии смесь: византийская каменная кладка + арабские арки и функциональные элементы (бани, водоснабжение). Нет богатого декора (резьбы, мозаик) — всё подчинено практичности и обороне.

Современное состояние и реставрация
Замок находится в плохом состоянии («totally damaged»). Часть стен и башен разрушена ещё в конце XII века, остальное пострадало от времени и местного строительства. В последние десятилетия проводились частичные реставрационные работы (инициатива Министерства туризма Сирии), но объём невелик. Сейчас вокруг руин — деревня и туристическая инфраструктура (планировался даже 3-звёздочный отель).